Auf der 3. Vertragskonferenz (oder COP, Conference of the Parties) im japanischen Kyoto im Dezember 1997 wurde ein ergänzendes Rahmenabkommen über Klimaschutz verabschiedet, das Kyoto-Protokoll. Darin wurden erstmals verpflichtende Reduktionsziele für Treibhausgase festgelegt.